Un grupo de investigadores de Canadá parece haber encontrado la clave para curar la preeclampsia. No es que hayan encontrado, como dicen, algo que mejorará el tratamiento de la hipertensión propia del embarazo, pero es algo que va mucho más allá: ayudará a superarla. La historia del descubrimiento es de lo más curiosa.
Los científicos, un equipo que busca soluciones contra el Alzheimer, han desarrollado un anticuerpo que actúa contra una de las dos proteínas fundamentales en éste y otros trastornos neurológicos, la P-tau. Durante la investigación tuvieron la idea de probarlo con ratones que padecieran preeclampsia y tuvieron una suerte “sorprendente”. Los roedores quedaron curados.
Hasta un 15% de las mujeres pueden ver cómo su primer embarazo se complica gravemente debido a un ataque inesperado de hipertensión. Hasta 30 mujeres mueren cada año en España durante el parto. La mayoría muere por hemorragias que se vuelven incontrolables y muchas otras, precisamente, por preeclampsia, que es un problema exclusivo de la especie humana.
Un “verdadero alborotador”
El principal indicador de este trastorno es la hipertensión arterial, aunque no es el único. La gestosis, también llamada así, se manifiesta a partir de la semana 20 de embarazo con descenso de los niveles de proteínas en la orina, edema pulmonar, fuertes dolores de cabeza, en la parte superior del estómago… Investigadores de la Universidad de Western Ontario , en Canadá, descubrió hace unos años que un factor determinante en la preeclampsia era la proteína P-tau, un “verdadero alborotador”, que parecía presente tanto en esta enfermedad como en diversos trastornos neurológicos.
En 2021, Xiao Zhen Zhou y su colega Kun Ping Lu desarrollaron un anticuerpo contra el Alzheimer, que decidieron probar contra la preeclampsia. Si esta P-tau estuviera presente en ambas enfermedades, dijeron, tal vez la solución terapéutica que estaban probando sería válida para ambas. Descubrieron que la proteína que analizaron era “un culpable crucial y un biomarcador esencial de la preeclampsia. “Puede utilizarse para el diagnóstico precoz de la complicación y también es un objetivo terapéutico crucial”.
Generador de demencia
El anticuerpo con el que trabajaron “agotó eficientemente la proteína tóxica en la sangre y la placenta y corrigió todas las características asociadas” con la preeclampsia en los ratones modelo utilizados. “Se eliminaron la presión arterial elevada, el exceso de proteínas en la orina y la restricción del crecimiento fetal, entre otros, y el embarazo fue normal”.
Mientras continúan las investigaciones para conocer el impacto del fármaco utilizado contra el Alzheimer, los investigadores consideran que está demostrado el vínculo entre ambas enfermedades. El riesgo de demencia, afirman, es mayor en las madres que han sufrido preeclampsia y sus hijos. El hallazgo, que se publica en ‘Nature Communications’, ha abierto las puertas a la detección precoz de la enfermedad y su abordaje terapéutico.