Montjuïc necesita un gancho para la afición. Con la posibilidad de que el regreso de Lionel Messi se esfumara rápidamente, Joan Laporta buscaba un jugador con carisma, de esos que son un imán para las marcas y un regalo para los ojos de los aficionados. Y lo encontró, o al menos eso parece por ahora. En su debut como titular con el Barcelona ante el Betis, en esta extraña temporada lejos del Camp Nou, João Félix levantó la mano, fundamentalmente su fútbol. “Estoy trabajando para estar al mejor nivel. El ambiente del equipo es muy bueno. Es fácil jugar entre estos jugadores. “Estoy feliz, el cambio ha sido bueno para mí y para mi familia”, explicó el exdelantero del Atlético de Madrid, que llegó este verano cedido (sin opción de compra) al Barça. “Tenemos futbolistas que ayudan a la gente a disfrutar. Lo hace João, pero también Marc (Ter Stegen), Araujo cuando regrese, Gavi, Robert (Lewandowsi)… Es el equipo el que genera ilusión”, afirmó Xavi Hernández.
Sin embargo, dos toques del portugués, uno para abrir el marcador, otro para firmar una asistencia sin tocar balón, fueron la clave para despertar al equipo y a la afición en la victoria del Barça ante el equipo de Manuel Pellegrini. En sus 64 minutos sobre el campo, el portugués, además de gol, tocó 56 balones y tuvo un porcentaje de pases del 96%. Se mostró tan seguro con el cuero como intenso en los duelos: ganó cinco y recuperó tres balones. “Todos fueron muy buenos. Cada uno en el lugar que debe estar. Cuando tienes buena estructura y el balón circula rápido, aparecen espacios y goles”, comentó João Félix.
“Todavía es un jugador joven. Tenemos el peso que ha tenido y cuánto le ha costado. Todo el mundo habla más del precio que de la calidad del mismo. Es una cesión por un año y esperamos disfrutarlo y ayudar al equipo”, afirmó Deco, director deportivo del Barcelona. Reinaba la calma en la dirección deportiva del Barcelona. Sabían que era sólo cuestión de tiempo. No sufrieron con la marcha de Dembélé (tenían a Raphinha en la banda derecha, aunque les sorprendió la irrupción de Lamine Yamal) ni se preocuparon cuando Abde insistió e insistió en que quería marcharse al Betis. “El último día de mercado pasarán cosas”, avisaron desde la dirección deportiva del club. “Sabíamos que Jorge Mendes (el representante portugués) ayudaría a João Félix a acabar en el Barcelona”, concluyen las mismas fuentes.
La ayuda de Mendes, en cualquier caso, no se limitó a Félix. También sirvió de puente para la llegada de Cancelo, deseo del técnico azulgrana. “Son dos futbolistas cuya calidad individual está fuera de toda duda. Los ves entrenar y ves su grandeza. Aumentan la calidad del equipo. La afluencia de público en Montjuïc ha sido extraordinaria. Me gustó el ambiente que hay en el Camp Nou”, explicó Xavi, contento con el grupo, también con el partido. “No diría que fue un partido perfecto, pero sí excelente en muchos apartados, estoy muy satisfecho”, concluyó el técnico del Barcelona.
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