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| 18/09/2023 – 10:20h.
La aterosclerosis se caracteriza por el endurecimiento de los vasos sanguíneos, especialmente de determinadas arterias, debido a la acumulación local de fibras y lípidos (principalmente colesterol) en la pared interna de una arteria, provocando su estrechamiento.
Es una enfermedad compleja que puede causar eventos potencialmente mortales, como infarto de miocardio y accidente cerebrovascular isquémico. A pesar de la gravedad de esta enfermedad, los protocolos de diagnóstico convencionales carecen de especificidad y no logran predecir el tipo de lesión aterosclerótica ni el riesgo de rotura de la placa.
Según el profesor Ikerbasque del CIC biomaGUNE Jesús Ruiz-Cabello, “el diagnóstico de la vulnerabilidad de la placa sigue siendo un desafío debido a la falta de herramientas diagnósticas efectivas. Para abordar este problema están surgiendo tecnologías como la imagen médica no invasiva”. Imagen de la placa aterosclerótica con soluciones nanotecnológicas personalizadas. Sin embargo, debido a la porosidad de la placa, obtener imágenes con nanopartículas es una tarea difícil”.
El equipo liderado por Ruiz Cabello, junto con la investigadora Susana Carregal, ha desarrollado agentes de contraste para la obtención selectiva de imágenes moleculares de placas ateroscleróticas utilizando nanopartículas ultrapequeñas de carbonato cálcico amorfo.
El carbonato de calcio (CaCO3) es un material seguro y biocompatible con una larga historia de uso en textiles, cosméticos y alimentos. En este trabajo, publicado recientemente en la prestigiosa revista ACS Nano, el equipo ha comparado diferentes nanopartículas diseñadas específicamente para diferentes características de la aterosclerosis (como la calcificación o la inflamación), que proporcionan información útil sobre la fase o etapa de desarrollo de la placa. .
Una herramienta eficaz
“Hemos conseguido modular las interacciones biológicas y el contraste de estas nanopartículas mediante diversas técnicas de imagen, incluida la resonancia magnética, diseñando cuidadosamente sus propiedades fisicoquímicas”, afirma Carregal. “Nuestro trabajo demuestra que las nanopartículas de carbonato de calcio amorfo (III) dopadas con Gd son una herramienta eficaz debido a su alto contraste de resonancia magnética y sus propiedades fisicoquímicas”.
La novedad y el impacto del trabajo radica en la combinación de ciencia de materiales, imágenes moleculares y biomedicina para diseñar agentes de contraste biocompatibles y seguros con propiedades avanzadas para imágenes por resonancia magnética.
“Nuestros resultados muestran el potencial de esta nanosonda sencilla pero pionera, que podría inspirar nuevos diseños de agentes de contraste para la aterosclerosis y otro tipo de enfermedades y ofrecer la posibilidad de formular nuevos agentes teranósticos (que sirvan tanto para terapia como para diagnóstico)”, concluyen.