Tailandia les prometió muy feliz cuando despenalizó el cannabis. Ahora ha tenido que dar marcha atrás

En junio de 2022, Tailandia se convirtió en el primer país de Asia en despenalizar el cannabis, permitiendo su libre cultivo y consumo. Desde entonces, el mercado de la marihuana se ha consolidado muy rápidamente y las tiendas y dispensarios Han brotado como hongos por todo el país.. El actual vacío regulatorio ha provocado que haya carteles de venta de cannabis en prácticamente cada esquina de algunos barrios de Bangkok, Chiang Mai y Pattaya.

La industria está viviendo un auge sin precedentes en el que es uno de los países con más producción de esta planta. Y en esta situación descontrolada, con más de 6.000 nuevas tiendas de marihuana en el paísEl Gobierno ya se lo está pensando dos veces.

El contexto. En el norte de Tailandia se encuentra el famoso triangulo Dorado, una de las mayores regiones productoras de drogas del mundo. Pero hasta hace muy poco la marihuana ha sido ilegal, con largas penas de prisión para los traficantes. En 2018 se decidió legalizar el cannabis medicinal y el año pasado el país asiático se convirtió en el primero de Asia en despenalizar la marihuana, haciendo que ya no sea un delito cultivar o comercializar productos de marihuana y cáñamo.

Ahora, las personas mayores de 20 años que no estén embarazadas pueden consumirlo sin castigo, aunque si fumas en espacios públicos puedes ser multado. Los cafés y restaurantes pueden servir alimentos y bebidas con infusión de cannabis, siempre y cuando no contengan más de un 0,2% de tetrahidrocannabinol (THC), el principal compuesto psicoactivo de la planta. Eso ha provocado un auge en las tiendas de cannabis en todo el país. Algunas ciudades como Chiang Mai incluso han organizado festivales de marihuana.

recogida de cuerda. Con tal fenómeno en ciernes, un gobierno sorprendido, especialmente debido a su rápida proliferación, está a punto de revertir su decisión. En una entrevista reciente con Bloomberg, el Primer Ministro Srettha Thavisin, que llegó al poder hace apenas un mes, ha dicho que su administración limitaría el uso de cannabis únicamente a fines medicinales. “Habrá que reescribir la ley. Podemos regularlo sólo para uso médico”, afirmó. En otra entrevista con Reuters Dijo que “el abuso de drogas es un gran problema para el país” y que no está de acuerdo con su uso recreativo porque causa adicción.

¿Porque? Los expertos creen que ha habido un aumento notable en el consumo público de la planta, impulsado por el vacío legal. Es decir, los reguladores no han podido separar bien entre fumar marihuana medicinal y drogarse de forma recreativa. «Nunca ha habido un momento en el que pensáramos en recomendar a las personas que consumieran cannabis de forma recreativa o de una forma que pudiera irritar a otros». dijo el Ministro de Salud, Anutin Charnvirakul, en CNN.

Sin controles de calidad. Instituciones y vecinos exigir una regulación más estricta Les preocupa que muchos de los dispensarios que se han abierto recientemente en las ciudades vendan productos que contienen más de la cantidad legal de 0,2% de THC. Además, no todas las tiendas tienen la licencia requerida y muchas de ellas tampoco cumplen con la limitación de 20 años. Una de las soluciones que defienden es obligar a las tiendas a presentar informes de ventas mensuales para controlar el tipo de productos que se venden y a quién.

También se han planteado dudas sobre los controles de calidad y la sobresaturación, principalmente porque a diferencia de Canadá y Amsterdam, donde la marihuana se analiza antes de comercializarla, aquí la industria es tan libre que cualquiera puede cultivarla en casa y venderla en su sótano. «Tal como están las cosas, el mercado está sobresaturado con cannabis que no ha sido probado adecuadamente en laboratorio», explicó Soratat Pongsangiam, presidente de la Clínica Greenhead. en este artículo de CNBC.

El impacto en el turismo. Una de las industrias que podría verse afectada por un cambio en esta ley sería, sin duda, la el del turismo. Principalmente porque alrededor del 90% de los clientes de estas tiendas son turistas. Como explican algunos comerciantes en este otro artículo de Vice, la despenalización del cannabis ha ayudado al turismo, especialmente en temporadas altas. “Vemos muchos turistas aquí, especialmente de toda Asia: mucha gente de Japón o Filipinas. Creo que no vendrían tanto aquí si no fuera por la política relajada sobre la marihuana. Ya tienen las playas. “Tienen la comida”, señaló uno.

Exportar a Occidente. Otra solución que se baraja es convertir a Tailandia en un exportador de productos de cannabis. a mercados extranjeros legales como Estados Unidos. Aunque la industria tiene el potencial de crecimiento necesario, sólo necesita un apoyo adecuado del mercado. Y esa relación comercial podría significar plantas de mayor calidad, mejor desarrollo de productos e innovación. Pero volvemos al mismo punto de antes. Para lograrlo, primero habría que mejorar los estándares de calidad nacionales para que cumplan con los internacionales. Y el precio era muy bajo.

Imagen: Tienda de cannabis PlukPa

En Xataka: El agujero ambiental de la marihuana: ya contamina tanto como la minería del carbón